🐾 アジアのゴルフ場で出会う、ユニークな動物たちとの共存物語

🐒 タイのグリーンを横切る猿の行列

タイのゴルフ場では、プレイ中に猿の群れがグリーンを横切る光景が見られます。特にバンプラ国際ゴルフ場では、猿たちがボールを持ち去ったり、カートの荷物を狙ったりすることもあり、キャディーが追い払うのに苦労することもあるようです 。

猿たちは人間の存在に慣れており、プレイヤーの行動を観察している様子も見受けられます。彼らの行動は予測不可能で、時にはプレイの進行を妨げることもありますが、そのユニークな存在がゴルフ場の魅力の一部となっています。

🐱 日本のカートに乗りたがる野良猫

日本のゴルフ場では、野良猫がカートに乗りたがる光景が見られます。特に地方のゴルフ場では、猫たちがカートの座席に座ったり、プレイヤーの足元でくつろいだりすることがあります。

これらの猫たちは、ゴルフ場のスタッフやプレイヤーにとって癒しの存在となっており、SNSでも話題になることがあります。猫たちとのふれあいが、ゴルフの楽しみの一部となっているのです。

🐃 ベトナムのフェアウェイで昼寝する水牛

ベトナムのゴルフ場では、フェアウェイで水牛が昼寝をしている光景が見られます。特に農村地帯にあるゴルフ場では、放牧された水牛がコース内に入り込み、プレイヤーがプレイを中断することもあります。

水牛たちは穏やかな性格で、人間に危害を加えることはほとんどありませんが、その大きな体がフェアウェイを占拠することで、プレイに影響を与えることがあります。しかし、これもまたベトナムのゴルフ場ならではの風景として、プレイヤーたちにとっては貴重な体験となっています。

アジアのゴルフ場には、ティーグラウンドやフェアウェイ、バンカー、池、樹木など、自然の一部を取り込んだ設計が多く見られる。こうした環境は、地域の気候や生態系に応じたさまざまな生き物にとっても、住みやすい環境を提供している。

🦦 バンカーに潜む小さな哺乳類：インドのマングース

マングースは主に南アジアに分布する肉食性の哺乳類で、体長は30〜50cm前後、短い四肢と細長い体を持つ。インドにある自然豊かなゴルフ場では、バンカーや低木の間をすばやく動き回るマングースの姿がたびたび目撃される。

特にバンカーは、乾いた砂と広い見通しの良さ、加えて天敵となるヘビなどの監視にも適していることから、マングースにとっては一時的な休息所として機能する。気温が高い日中には、バンカーの陰を利用して体温を調整し、捕食活動を控える。朝や夕方などの比較的涼しい時間帯には、小型の爬虫類や昆虫を追いかけるため、活発に動き回ることがある。

また、マングースは非常に警戒心が強く、人間の気配や足音に対しても敏感に反応する。そのため、姿を見かけることはあっても、長時間観察できる機会は限られている。ゴルフ場内における彼らの行動は、極めて自然と調和しており、無駄な動きが少ないのが特徴である。

彼らはまた、ゴルフ場の生態系バランスを保つ役割も果たしている。特にヘビや大型昆虫の個体数抑制に寄与しており、間接的に芝生の保護や害虫被害の軽減にもつながっている。

🐢 水面下の常連：台湾のカメ

台湾のゴルフ場に設けられている池や小川には、カメが頻繁に生息している。カメの種類としては、クサガメ、ニホンイシガメ、ミシシッピアカミミガメなどが見られ、特に都市近郊や農村地帯にあるコースでは、その数も比較的多い。

ゴルフ場の池は、水質が比較的安定し、外敵も少ないため、カメにとっては安全で快適な生息環境を提供する。特に日中には、水面近くに浮かび、甲羅を太陽に向けて乾かす「日光浴」の姿がよく見られる。この行動は体温調節だけでなく、甲羅に付着した寄生虫を減らす効果もある。

ゴルフボールが池に落ちた際、浮かぶボールのそばで静かに漂っているカメの姿は、池の静けさと野生動物の存在を象徴している。動きは緩慢であるが、観察していると水面から頭だけを出し、呼吸をしながら周囲の状況を伺っていることがわかる。

池の中では、昆虫の幼虫、水草、小魚などを摂食しながら生活しており、その存在は生態系の中間層に位置する。時折ゴルフ場のメンテナンスによって池の水位が下がると、一時的に周囲の草地に上がってくる個体も見られるが、基本的には極めておとなしい存在である。

🐦 空と芝の間を舞う宝石：マレーシアのカワセミ

マレーシアの熱帯雨林に近い地域では、さまざまな鳥類がコース内に生息しており、特に注目すべきはカワセミの存在である。カワセミは、鮮やかな青や緑色の羽を持つ小型の鳥で、水辺を好み、小魚や昆虫を主な食料とする。

ゴルフ場においては、池や小川、湿地帯の周囲にとどまっており、樹木やフェアウェイ脇の杭などに一時的にとまることがある。飛行は直線的で高速、低空飛行することが多く、芝の上をかすめるように移動する姿は、まるで空の中を泳いでいるかのような印象を与える。

特に朝の時間帯や曇りの日には、音に敏感な彼らがコースに近づきやすくなる。ティーグラウンドやバンカー付近の支柱、あるいはプレイヤーの荷物の近くにとまることも稀にあり、その小さな体とは裏腹に強い存在感を放つ。

カワセミはゴルフ場にとっての「生態系の指標種」としても知られており、彼らの姿が確認できるということは、周囲の水環境が健全であることの証でもある。また、彼らが現れることで、コースの静寂さや自然との一体感がより強調され、プレイヤーの心理的安定にもつながると考えられている。

🧭 ゴルフと自然の接点にあるもの

ゴルフというスポーツは、元来、自然の起伏や気象条件と向き合うことを前提として設計されている。アジア地域における動植物との共存は、単なる副産物ではなく、むしろプレイ体験の中核に関わる重要な要素である。

本稿で紹介したマングース、カメ、カワセミはいずれも目立つ存在ではないが、確かにゴルフ場の生態系と空気感を形づくっている。彼らの存在を理解し、適切な距離感で接することは、プレイヤーにとってもより豊かな自然体験をもたらすものとなる。

それぞれが持つ生活リズムや行動習性は、プレイ中に自然の摂理を再認識させるきっかけともなる。人間の活動と野生の生命のバランスの上に成立するゴルフ場という空間は、単なるスポーツ施設ではなく、一つの小宇宙として機能している。

今後も、ゴルフ場が生物多様性の保全に貢献する場所であると同時に、都市化された社会において自然との接点を提供する場として、その価値を高めていくことが期待される。

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